imap是一个应用层协议。

1.IMAP：它是斯坦福大学于年开发的邮件获取协议，其主要功能是邮件客户端可以从邮件服务器获取邮件的信息并下载邮件，目前的权威定义是RFC,IMAP协议运行在TCP/IP协议之上，使用端口。它与POP3协议的主要区别在于用户不能下载所有邮件，服务器上的邮件可以直接通过客户端操作。

2.特点：IMAP4改进了POP3的缺点。用户可以决定是否接收，通过浏览邮件头删除和检索邮件的特定部分，也可以在服务器上创建或更改文件夹或邮箱，除支持POP3协议的离线操作模式外，还支持在线操作和断开操作。它为用户提供从邮件服务器选择性地接收邮件的功能。基于服务器的信息处理和邮箱共享。与POP3不同，IMAP4的脱机模式不会自动删除从邮件服务器检索到的邮件。其联机模式和断开模式也允许邮件服务器作为“远程文件服务器”访问，更加灵活方便，IMAP4支持多个邮箱。

3.功能：支持连接和断开操作模式。使用POP3时，客户端只会连接到服务器一段时间，直到它下载了所有新信息。在IMAP中，只要用户接口是活动的并且需要下载信息内容，客户端将保持与服务器的连接。对于具有大型或大型邮件的用户，请使用IMAP4模式以加快响应时间。支持多个客户同时连接到一个邮箱。POP3协议假定邮箱的当前连接是唯一的连接。